Seçim öncesinde Karabük ve Ankara arasında büyük bir heyecanla tanıtılan Karaelmas Ekspresi, planlanan ilk iki seferini iptal etmek zorunda kaldı. "Kömüre Giden Demir Yolu-Yeşil Rota" olarak adlandırılan ve bölge turizmine katkı sağlaması beklenen bu proje, yüksek beklentilerle başlamıştı.
Ankara’dan başlayarak Kalecik, Çankırı ve Karabük üzerinden Zonguldak’a yapılması planlanan seferlerin tanıtım etkinliklerinde, Kültür ve Turizm Bakan Yardımcısı Nadir Alpaslan ve diğer yerel yöneticiler projenin bölge için getireceği faydaları övmüşlerdi. Ancak, 12 Nisan ve 17 Mayıs tarihlerinde gerçekleştirilmesi planlanan seferler, beklenen bilet satışlarının gerçekleşmemesi üzerine iptal edildi. Bu durum, projenin sürdürülebilirliği konusunda soru işaretleri yarattı.
Ayrıca, turistlerin dönüş yolculuğunu otobüsle yapmak zorunda kalacakları bilgisi ve günlük 5 bin lirayı aşan bilet fiyatları, olası yolcuların ilgisini ciddi şekilde azalttı. İptaller, bölgede yaşayanların ve potansiyel turistlerin tepkisini çekti, çünkü bu durum, projenin tanıtımında öne sürülen olumlu iddiaların aksini gösterdi.
Şimdi gözler, 24 Mayıs ve 31 Mayıs'ta yapılması planlanan sonraki turların durumuna çevrilmiş durumda. Yerel yönetim ve turizm işletmecileri, bu turların akıbetini ve projenin geleceğini yakından takip ediyor.
